Chantal Mayer-Crittenden et Danika Cameron s’intéressent à l’acquisition et au maintien du français en contexte linguistique minoritaire. Les deux questions de recherches sont les suivantes : 1) Quelle est la perspective des parents et des enseignants quant à l’acquisition du français chez leurs enfants/élèves dans un contexte minoritaire ? 2) Quelles stratégies les parents et les enseignants utilisent-ils afin d’améliorer l’acquisition du français chez leurs enfants/élèves, en tenant compte du contexte linguistique minoritaire dans lequel ils se trouvent ? (p. 52).

L’article fait en effet part des résultats d’une recherche-action menée au cours d’une période de 12 mois (de juillet 2019 à juillet 2020) dans laquelle des « stratégies et des techniques » ont été proposées dans le but d’augmenter l’usage du français à l’école. Des questionnaires et des rencontres avec le public participant à la recherche, constitué des parents d’élèves dont le français est soit la langue première soit la langue seconde (n=108) et des enseignants (n=37) tous venant du Conseil scolaire catholique Franco-Nord ont aussi été utilisés.

Le cadre conceptuel de la recherche repose essentiellement sur les travaux portant sur l’acquisition d’une langue minoritaire entre autres.  Ainsi, les facteurs principaux ayant inspiré les deux chercheures peuvent se formuler comme suit : exposition aux langues ; perceptions des enseignants ; perceptions des parents anglophones et francophones ; stratégies des enseignants ; stratégies des parents ; et enseignement/acquisition du français.

La méthodologie de la recherche, les participants, les questionnaires mis à la disposition des parents anglophones (QPA) et des parents francophones (QPF), ainsi que la procédure d’analyse des données qualitatives sont présentés méthodiquement avant que les résultats soient discutés et interprétés en détail à partir de deux volets principaux de la recherche, c’est-à-dire : la perception des parents et celle des enseignants. Ainsi, les données recueillies à partir des questionnaires et des entrevues sont présentées, figures et chiffres à l’appui, suivant une distribution liée au cadre conceptuel de la recherche.

Les chercheures concluent que les « parents et les enseignants ressentent des défis quant à l’acquisition de la langue française chez leurs enfants/élèves » (p. 52). Alors que pour les parents francophones, préserver la langue française fait partie des principales motivations pour inscrire leurs enfants à une école de langue française, les parents anglophones, quant à eux, mentionnent souvent l’avantage concurrentiel que l’acquisition du français pourrait fournir à leurs enfants. Pourtant, tous les deux groupes exigent plus de ressources en français.  Du côté des enseignants, c’est l’implication plus significative des parents dans l’apprentissage du français qui est souvent exigée.